Необитаем карибски остров разцъфтява в любовно гнездо за критично застрашена игуана

САН ХУАН, Пуерто Рико (АП) — Тишината преобладаваше в гората на частен карибски остров, до момента в който еколозите не го трансфораха в любовно гнездо за сериозно застрашената Малкоантилска игуана.

Сега звуците на игуани, които пляскат по земята и припкането им, до момента в който се развъждат, кара учените да се усмихват.

„ Това е нещо, което е наше “, сподели Девън Картър, теоретичен чиновник в нестопанската организация Anguilla National Trust. „ Нямаме лъвове, нямаме слонове, само че това, което имаме, би трябвало да ценим. “

Популацията на Малката антилска игуана, известна също като Iguana delicatissima, беше нулева на Prickly Pear East Cay преди съвсем десетилетие.

Но учените в близката Ангуила, които бяха решени да спасят типа от изгубване, прибраха 10 игуани в дребни, дишащи памучни торбички и ги транспортира с лодка до кея без хищници с вярата, че ще се развъждат.

И порода, която направиха. Населението набъбна до 300 и пораства, трансформирайки кея в едно от петте места по света, където игуаната се пробва да се завърне. Изчислено е, че са останали по-малко от 20 000 типа, съгласно природозащитни групи.

„ Бодливата круша Изток се трансформира в маяк на вяра за тези превъзходни гущери и потвърждава, че когато дадем късмет на локалните диви животни, те знаят какво да вършат “, сподели Джени Долтри, шеф на карибския алианс за природозащитните групи Fauna & Flora и Re:wild.

Любовник и зложелател

Изчислено е, че коренното население е пристигнало в източните Карибите преди към 7000 години.

Малкоантилските игуани към този момент са били там, като евентуално са достигнали островите, плавайки върху парчета, изхвърляни от реки, които са напуснали крайбрежията си в Южна Америка, съгласно Международния съюз за запазване на Природа.

По това време игуаните са обитавали към 10 острова, само че в този момент са изчезнали на Антигуа, Барбуда, Сейнт Китс, Невис и Сейнт Мартин и са изчезнали значително от Гваделупа, Сейнт Бартс и Мартиника, съгласно групата за запазване на Re:wild.

Неговата най-голяма опасност? Зелената игуана с линии. Първоначално от Централна и Южна Америка, тя е въведена в Гваделупа през 1800 година и по-късно се е популяризирала на други острови с помощта на урагана Луис, който удари североизточните Карибски басейни през 1995 година

Зелените игуани имат повече поколение, те са по-териториални и ядат повече храна от дребните антилски игуани.

Но най-големият проблем е, че и двата типа чифтосват един с различен.

„ Това в действителност заплашва генетичната жизненост “, сподели Изабел Къртис, чиновник по опазването на природата в Националния концерн на Ангуила. „ Ако вашата генетика е разредена, вашият тип като цяло не може да продължи. “

Така че през 2015 година учените в Ангуила се въоръжиха с дълги пръти с примка в края, с цел да ласоват дребните антилски игуани и да ги транспортират до Опунция Изток, където няма кучета, котки, трафик, зелени игуани или други смъртоносни закани.

Жителите ще се обадят за наблюдаване или направете фотоси, с цел да помогнете в търсенето.

„ Прекарахме една добра година в търсене на игуани “, спомня си Фара Мукида, изпълнителен шеф на Националния концерн на Ангуила. „ Всичко се прави на ръка. “

Живот на нов остров

След една година учените заловиха 23 дребни антилски игуани в Ангуила, брой, за който се счита, че е съвсем цялата популация на острова от този тип.

Игуаните бяха генетично тествани, с цел да се подсигурява, че са пълноценни породи, след което първите 10 бяха маркирани и освободени в близкия град Опукли Пър Ийст, Мукида сподели.

След като популацията наподобява се приспособява добре към новия си дом, учените пуснаха останалите 13 игуани.

„ Виждахме бебета, виждахме дупките им, където гнездят “, спомня си Мукида. „ Беше в действителност обнадеждаващо, че се размножаваха. “

Малкоантилските игуани са яркозелени, когато са млади, само че се трансформират в шистосиви или прашно черни като възрастни, с дълготрайност на живота над 20 години в дивата природа.

Но терзанията остават макар сполучливото размножаване.

Учените се свързаха с публични лица в източния карибски остров Доминика, с цел да получат повече женски игуани в опит да се усили генетичното многообразие на гущерите, размножаващи се в Опунция Изток. Доминика има най-голямата популация от дребни антилски игуани в района, само че те също са застрашени от зелени игуани, които дойдоха след урагана Мария, който удари района през 2017 година

Петицията беше изпратена по време на пандемията, тъй че Картър и други учени трябваше първо да слагат под карантина, преди да отпътуват за Доминика. Веднъж там построиха домове за уловените игуани, следиха здравето им и направиха ДНК проби, с цел да се уверят, че не са хибридни игуани.

Те хранеха игуаните с цветя, тикви и моркови, макар че някои трябваше да бъдат хранени ръчно със спринцовка, спомня си Картър със смях.

„ Тези си спомняте най-вече “, той сподели, добавяйки, че е нарекъл една от тях „ Зелената “.

След това хванатите игуани бяха излетени от Доминика в специфичен вид калъфки за възглавници и кутии с доста отвори за дишане и кацнаха в Ангуила, където по-късно бяха откарани с лодка до Опунция Изток.

Къртис сподели, че спасяването на дребните антилски игуани е значимо за поддържане на биоразнообразието: „ Всеки тип има характерна функционалност. “

Сега те се развъждат в Опунция Изток. Той остава ненаселен, само че приветства лодкарите в единствените два ресторанта на брега, които продават пиле на барбекю, ребра и омари. Игуаните не са в менюто.

___

Следете репортажите на AP за Латинска Америка и Карибите на https://apnews.com/hub/latin-america